電鍍的前處理工藝對電鍍質量有至關重要的影響，卻沒有受到應有的重視。有豐富電鍍生產管理經驗的人認為，對整個電鍍過程而言，可以說是三分電鍍，七分前處理。前處理做好了，電鍍的結合力和表面質量有了保障，可以收到事半功倍的效果。

   那么怎樣選定前處理工藝呢?以往有一個錯誤的認識，那就是前處理越簡單越好，有人在開發“低溫一步法”上下功夫。但是在實際生產中都難以保證產品質量，因此，選用前處理工藝，與電鍍工藝相比，寧可取保守的態度，那就是將所有可用的工序盡量用到。具體的選定原則有以下幾點。

   首先是根據不同的基體，選取不同基體的通用流程，比如針對鋼鐵基體、銅及銅合金基體、鋁及鋁合金基體、塑料基體等，都有與這些基體材料相應的標準前處理流程。

   再根據某種基體的具體牌號來確定有無專用工藝，如果沒有則需要重新制定。比如鈹青銅的前處理與普通黃銅就不同。

   最后還要根據產品的外形結構和表面要求來選定相應的表面處理或精飾工藝，比如全光亮鏡面要求的表面就要增加磨光和拋光工序。有些結構復雜的有色金屬制件或有盲孔的制件則要選用超聲波除油處理等工藝。  

   一個完整的鍍前處理流程包括有機除油一熱水洗一水洗一化學除油一熱水洗一兩次水洗一酸蝕或化學電化學拋光一兩次以上水洗一電化學除油或超聲波除油(有時兩者都需要)一熱水洗一兩次水洗一活化一水洗(有些鍍種可省掉水洗)一電鍍。